John Dietz

Ik ben John Dietz, dik 60, getrouwd met Frederike en sinds 2003 penningmeester van Sarvodaya Nederland. Min of meer bij toeval met Sri Lanka in aanraking gekomen, veranderde dat sterk na de Tsunami van 2004. Voor mijn werkgever, de Nederlandse Spoorwegen, kreeg ik de gelegenheid om een aantal humanitaire wederopbouwprojecten in Sri Lanka op te zetten, gefinancierd met donaties van de Nederlandse spoorsector. Ik heb dit werk in Sri Lanka toen goed kunnen combineren met het werk voor Sarvodaya. Wat mij in de eerste maanden na de tsunami vooral trof, was de enorme veerkracht en verbondenheid van Sri Lankanen. Overal was men met de weinige middelen die men had, bezig rommel te ruimen, huizen te bouwen, kinderen die wees geworden waren, werden door buren geadopteerd, enz. En met 25 euro aan gereedschap en een fiets, kon een stucadoor weer in zijn eigen levensonderhoud voorzien. Nu het (macro) economisch beter met Sri Lanka gaat zie je dat vooral een kleine toplaag hiervan profiteert, maar de zwakkeren in de samenleving, waar Sarvodaya zich sterk voor maakt, daar maar heel weinig van merken. Ik word vooral gedreven om mensen de mogelijkheden te bieden zichzelf te ontwikkelen en daardoor minder afhankelijk te zijn van anderen. Sarvodaya geeft degenen die slecht gehoord worden de “empowerment” hun eigen leven vorm te geven en daarmee een bijdrage te leveren aan de ontwikkeling van de gemeenschap, waar zij onderdeel van zijn.